L'inglese è difficile da imparare? Sinceramente, dipende — soprattutto dalla lingua che parli già. L'inglese ha alcuni aspetti decisamente ostici, come la sua ortografia imprevedibile e le sue migliaia di verbi frasali (phrasal verbs). Ma elimina anche alcune delle caratteristiche più difficili presenti in altre lingue, e nessuna lingua al mondo ti offre così tanta pratica gratuita.
Quindi la risposta più onesta è "sì e no". Analizziamo con franchezza le parti difficili, e poi con altrettanta onestà quelle facili.
Prima di tutto, dipende dalla tua lingua madre
Non esiste un unico livello di difficoltà per l'inglese, perché il tuo punto di partenza cambia tutto. Se la tua lingua madre usa già l'alfabeto latino e condivide il vocabolario con l'inglese — come lo spagnolo, il francese o l'italiano — parti con un bel vantaggio. Se la tua lingua è molto diversa, alcuni aspetti richiederanno semplicemente più tempo.
Quindi, invece di chiedere "quanto è difficile l'inglese?", poniti una domanda migliore: quanto è difficile l'inglese per me? La vera misura è la tua lingua di partenza unita al tuo contatto quotidiano con l'inglese — non un numero fisso di ore.
Le parti davvero difficili
Ci sono alcuni elementi che mettono in difficoltà quasi tutti gli studenti, indipendentemente da dove inizino.
L'ortografia corrisponde raramente alla pronuncia. L'inglese ha congelato la sua ortografia secoli fa mentre i suoni continuavano a evolversi, motivo per cui though, through e tough si scrivono in modo simile ma hanno suoni completamente diversi — un vero mal di testa con una sua bizzarra storia.
I verbi frasali sono il boss finale. Un phrasal verb è composto da un verbo comune più una particella (up, over, on) che insieme assumono un significato nuovo — e spesso non correlato. Prendi un solo verbo, get, e guarda come si moltiplica:
| Phrasal verb | Cosa significa |
|---|---|
| get up | alzarsi dal letto |
| get over | riprendersi da qualcosa |
| get along | andare d'accordo |
| get by | tirare avanti, cavarsela |
| get away | scappare, o fare un breve viaggio |
Ce ne sono a migliaia, e non puoi indovinarne il significato semplicemente analizzando le singole parti. Vanno semplicemente imparati, un po' alla volta.
Le piccole parole a, an e the. Sono quasi invisibili, ma le regole che le governano sono sottili — e risultano difficilissime per chi parla una lingua madre che non ha affatto gli articoli. La buona notizia è che i piccoli errori in questo campo raramente impediscono la comprensione; la nostra guida agli articoli inglesi ne illustra il funzionamento.
Il parlato veloce e contratto. L'inglese scritto e l'inglese parlato sembrano quasi due dialetti diversi. A voce, "going to" diventa "gonna" e "want to" diventa "wanna", motivo per cui il parlato fluido può sembrare un muro all'inizio — trovi maggiori dettagli nella nostra guida su come suona davvero l'inglese.
Non memorizzare i verbi frasali da un elenco infinito. Incontrali all'interno di frasi reali — "I need to get over this cold" — in modo che il significato si leghi a una situazione e non a una definizione. È il contesto che li fissa nella mente.
Le parti sorprendentemente facili
Ora passiamo alla parte incoraggiante — che è più consistente di quanto la maggior parte degli studenti si aspetti.
La grammatica inglese elimina alcune delle caratteristiche più difficili del mondo. Rispetto a molte lingue, richiede davvero uno sforzo minimo:
| Molte lingue hanno... | L'inglese ha... |
|---|---|
| Il genere per ogni sostantivo | Nessun genere — solo "the" |
| Il "tu" formale e informale | Un solo "you" per tutti |
| Una desinenza verbale diversa per ogni persona | Di solito solo una -s aggiuntiva (he runs) |
Quel singolo "you" è un vero sollievo. In molte lingue devi decidere quanto essere formale prima ancora di iniziare a parlare; in inglese, una sola parola va bene per il tuo capo, per un amico e per uno sconosciuto.
Conosci già più inglese di quanto pensi. L'inglese ha preso in prestito parole ovunque — dal francese, dal latino, dal greco e da decine di altre lingue — quindi la maggior parte degli studenti continua a trovare parole familiari nascoste al suo interno.
Il superpotere segreto dell'inglese
Ecco l'aspetto che nessun'altra lingua può eguagliare: l'esposizione. L'inglese ti circonda gratuitamente. Musica, film, videogiochi, video e metà di internet funzionano in inglese, il che significa un'immersione illimitata senza dover acquistare un biglietto aereo.
I madrelingua inglesi sono gli ascoltatori più tolleranti al mondo nei confronti degli accenti. Poiché sentono l'inglese parlato da non madrelingua ogni singolo giorno — al lavoro, online, ovunque — un accento forte raramente ostacola la comunicazione. Fatti avanti e parla; verrai capito molto più spesso di quanto temi.
Questa combinazione fa guadagnare all'inglese un titolo curioso: potrebbe essere la lingua difficile più facile da imparare al mondo. Le insidie ci sono, ma il materiale per fare pratica è infinito e gli interlocutori sono comprensivi.
Continua a imparare l'inglese
Quindi, l'inglese è difficile? È difficile in alcuni punti — l'ortografia, i verbi frasali, quei minuscoli articoli — e sorprendentemente semplice in altri. Ciò che decide la tua velocità è la tua lingua madre e quanto inglese mastichi ogni giorno. Esercitati un po' ogni giorno con l'audio e la ripetizione spaziata sull'app Pretalk, e costruisci le basi con le nostre guide gratuite di grammatica inglese. Le parti difficili si ridimensioneranno più velocemente di quanto immagini.
