Le onomatopee giapponesi sono parole raddoppiate che descrivono suoni e sensazioni, come do-ki do-ki (ドキドキ), il battito di un cuore nervoso o emozionato, e pe-ko pe-ko (ぺこぺこ), la sensazione di avere una fame da lupi. Tutt'altro che infantili, sono usate costantemente dagli adulti: il giapponese ne conta a centinaia, integrate nel linguaggio di tutti i giorni.
Si dividono in due famiglie: i gi-on-go (擬音語), parole che imitano suoni reali, e i gi-ta-i-go (擬態語), parole che dipingono uno stato o una sensazione che non produce alcun suono, come un cuore che batte forte o una stanza che brilla. Entrambe si trovano ovunque: nelle conversazioni, nei menu, nei manga e in tutta la pubblicità.
Come funzionano
Il meccanismo è facile da individuare: si prende una breve sillaba e la si raddoppia. La maggior parte funge da avverbio e molte descrivono una condizione piuttosto che un rumore. "Ho una fame da lupi" si dice, letteralmente, "il mio stomaco è pe-ko pe-ko".
Le parole-suono più pure sono quelle che un fumetto scriverebbe a lettere cubitali: un cane fa wan wan (ワンワン), un gatto nyaa (にゃあ) e la pioggia scroscia come zaa zaa (ザーザー). Quelle più complesse e tipicamente giapponesi danno un suono a cose che sono perfettamente silenziose: un luccichio, un cuore agitato o una consistenza soffice.
お腹がぺこぺこ
o-na-ka ga pe-ko pe-ko
Ho una fame da lupi (ho lo stomaco vuoto)
日本語がぺらぺら
ni-hon-go ga pe-ra pe-ra
Parlare il giapponese fluentemente
Sentimenti e stati d'animo
È qui che le onomatopee danno il meglio di sé. Esiste una parola raddoppiata per quasi ogni stato d'animo interiore.
| Giapponese | Romaji | Significato |
|---|---|---|
| ドキドキ | do-ki do-ki | batticuore (nervoso o emozionato) |
| わくわく | wa-ku wa-ku | trepidante attesa, eccitazione |
| ぺこぺこ | pe-ko pe-ko | fame da lupi |
| ごろごろ | go-ro go-ro | oziare (anche il rombo del tuono) |
| ニコニコ | ni-ko ni-ko | sorridente, raggiante |
| イライラ | i-ra i-ra | irritato, nervoso |
| ぺらぺら | pe-ra pe-ra | parlare fluentemente |
Si inseriscono direttamente nelle frasi per descrivere il modo in cui si svolge un'azione.
面接の前はドキドキする
men-se-tsu no ma-e wa do-ki do-ki su-ru
Il cuore mi batte forte prima di un colloquio
明日が楽しみでわくわくする
a-shi-ta ga ta-no-shi-mi de wa-ku wa-ku su-ru
Sono così emozionato per domani
Ciò che si vede e si sente
Altre descrivono il mondo circostante: il luccichio delle luci, la morbidezza di una nuvola, lo scroscio di un acquazzone.
| Giapponese | Romaji | Significato |
|---|---|---|
| キラキラ | ki-ra ki-ra | scintillante, luccicante |
| ピカピカ | pi-ka pi-ka | splendente, nuovo di zecca |
| ふわふわ | fu-wa fu-wa | morbido, soffice |
| ザーザー | zaa zaa | pioggia battente |
Quello splendore si nasconde in uno dei nomi più famosi al mondo: pi-ka è il lampo di elettricità e chu (チュウ) è lo squittio del topo, il che rende Pikachu qualcosa di simile a "Scintilla-Squittio".
Consistenze dei cibi che i ristoranti usano davvero
Il giornalismo gastronomico giapponese si basa sulle parole che descrivono la consistenza. Un piatto è raramente solo saporito; ha una consistenza ben precisa.
| Giapponese | Romaji | Significato |
|---|---|---|
| もちもち | mo-chi mo-chi | gommoso e elastico (come il mo-chi) |
| さくさく | sa-ku sa-ku | leggero e croccante |
| とろとろ | to-ro to-ro | ricco e cremoso/fondente |
Nei programmi culinari giapponesi un boccone non è quasi mai semplicemente "delizioso". Un pasticcino è sa-ku sa-ku (さくさく), croccante; gli u-don freschi sono mo-chi mo-chi (もちもち), elastici; uno stufato cotto a fuoco lento è to-ro to-ro (とろとろ), tenerissimo e fondente. La parola che descrive la consistenza è metà della recensione.
Ecco un obiettivo che vale la pena porsi: diventare pe-ra pe-ra (ぺらぺら) in giapponese, ovvero fluenti, con le parole che scorrono senza sforzo. Dite a uno studente "ni-hon-go pe-ra pe-ra de-su ne" ("il tuo giapponese è così fluente!") e vedrete il suo viso illuminarsi. È il complimento che ogni studente di questa lingua insegue.
Continua a imparare il giapponese
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