Per dire "ti amo" in cinese, si dice wo ai ni (我爱你). Sono solo tre sillabe — wo (我), "io", ai (爱), "amare", ni (你), "tu" — senza coniugazione, senza genere e senza nulla da riordinare. Dal punto di vista grammaticale è forse la confessione d'amore più semplice del pianeta. Dal punto di vista culturale, è tutt'altro.
In Cina, ai (爱), "amore", è una parola importante e seria, usata con parsimonia. Molti genitori e coppie sposate da tempo non dicono quasi mai wo ai ni ad alta voce. Dimostrano l'amore in un altro modo: cucinando per te, preoccupandosi per te e chiedendoti, con premura, se hai mangiato.
Wo ai ni: la frase semplice più difficile
La frase in sé non potrebbe essere più facile. I verbi cinesi non cambiano mai forma, quindi wo ai ni rimane esattamente lo stesso indipendentemente da chi lo dice o quando. Ciò che lo rende pesante non è la grammatica ma l'uso: dire ai ad alta voce è una vera dichiarazione, non un saluto casuale come spesso accade con "love you!" in inglese. Le coppie più giovani, cresciute con canzoni pop e serie TV, lo dicono più facilmente rispetto alla generazione dei loro genitori — ma anche oggi ha un peso reale.
"Ti voglio bene" e "Mi manchi"
Poiché ai è così impegnativo, il primo passo quotidiano è più delicato: wo xihuan ni (我喜欢你), "ti voglio bene" o "mi piaci". È quello che la maggior parte delle persone dice all'inizio di una storia, e ha comunque un vero valore romantico — più vicino a "mi piaci davvero" che a un tiepido "sei simpatico".
Quando siete lontani, di' a qualcuno wo xiang ni (我想你) — "mi manchi", o letteralmente "ti sto pensando". Il verbo xiang (想) significa entrambe le cose contemporaneamente, il che ha una sua silenziosa poesia.
我爱你
wo ai ni
Ti amo
我喜欢你
wo xihuan ni
Ti voglio bene / Mi piaci
我想你
wo xiang ni
Mi manchi / Ti sto pensando
Nomi dolci per la persona che ami
Le coppie e le famiglie preferiscono affettuosi soprannomi ai nomi di battesimo. Qin'ai de (亲爱的), "caro" o "tesoro", apre sia le lettere che i messaggi di testo. Baobei (宝贝), letteralmente "tesoro", è il "piccolo" o "baby" cinese.
Le coppie sposate si chiamano laopo (老婆), "mogliettina", e laogong (老公), "maritino" — termini affettuosi e quotidiani, oggi usati liberamente anche da molte giovani coppie che non sono affatto sposate.
亲爱的
qin'ai de
Caro / tesoro
宝贝
baobei
Tesoro / piccolo
老婆
laopo
Moglie (mogliettina)
老公
laogong
Marito (maritino)
520: il giorno e il codice
Il cinese nasconde un intero linguaggio d'amore nei numeri. Pronuncia 520 ad alta voce — wu er ling — e ricorderà il suono di wo ai ni, quindi in un messaggio 520 significa semplicemente "ti amo". Il 20 maggio (5/20) è diventato un San Valentino online non ufficiale per dichiarazioni e proposte di matrimonio. Le coppie lo associano a 1314, il codice numerico per yi sheng yi shi (一生一世), "per tutta la vita" — così "520 1314" si legge come "ti amo per sempre". È solo la punta dell'iceberg dello slang dei numeri in cinese.
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